لونغ بيتش (الولايات المتحدة) 15-7 (اف ب)- كل شيء تغير في حياة المتشرد ستيفن كنت عندما عثرت عليه شقيقته بعد عناء طويل لتبلغه بانه ورث 300 الف دولار وبانه بات قادرا على وضع حد لعشرين سنة من حياة التشرد في شوارع مدينة لونغ بيتش في ولاية كاليفورنيا.

وغادر كنت (45 عاما) مساء الاربعاء المدينة متوجها الى ولاية اوهايو (شمال شرق) بعد ان استقل احد باصات شركة غريهاوند الشهيرة التي تجوب كل الولايات الاميركية.

وبدا ستيفن كنت نحيلا جدا، الا انه اغتسل وحلق ذقنه للمرة الاولى منذ فترة لا بد ان تكون طويلة. وبما ان المناسبة تستحق العناء اشترى سروالا ازرق وحذاء جديدين ومعطفا خفيفا ليبدا بها حياته الجديدة.

ولم يكن من السهل عليه مواجهة كاميرات التلفزيون وعدسات المصورين وهو يصعد الباص. وقال بصوت خافت يكاد لا يسمع "الامر يخيفني بعض الشيء (...) انها مفاجأة بالفعل. لن اكون متشردا بعد اليوم".

وبعد ان ودع اصحابه وعناصر من الشرطة وابناء الحي الذي كان يبيت في شوارعه في العراء صعد الى الباص ليترك لونغ بيتش الواقعة على بعد ثلاثين كلم جنوب لوس انجليس بعد ان امضى فيها نحو عشرين عاما.

وروى الشرطي في لونغ بيتش ديفيد مارندر انها المرة الثانية خلال يومين التي يحاول فيها ستيفن كنت استقلال الباص للحصول على الميراث الموعود. وقال "في المرة الاولى كانت رائحته نتنة الى حد دفع سائق الباص الى منعه من الصعود" في اشارة الى رفضه الاغتسال وادمانه على الكحول.

وطوال عشرين عاما اعتاش ستيفن كنت على جمع الزجاجات الفارغة والمعلبات الفارغة التي كان يبيعها لاحقا ليحصل على ما يسد رمقه ويؤمن له زجاجات النبيذ والبيرة ليلا. وكان ينام عادة في شارع صغير يقع في وسط مدينة لونغ بيتش ولاحقته الشرطة مرارا بتهم غير خطيرة خصوصا الافراط في شرب الكحول والسكر.

ويبلغ عدد المشردين في كونتية لوس انجليس نحو 84 الف شخص بينهم تسعة الاف طفل بينما لا تتسع المراكز الخاصة لاستقبالهم سوى ل13600 سرير.

وقالت روث شوارتز التي تعمل في منظمة خاصة بمساعدة المشردين لوكالة فرانس برس ان كونتية لوس انجليس تقدم مساعدات للمشردين الا ان كنت يعاني من اضطرابات عقلية تحول دون تقديم مساعدات جدية له. واضافت "ان ستيفن كنت ينتمي الى فئة لا تستفيد كثيرا من خدماتنا لانها تضم اشخاصا يواجهون مشاكل صعبة جدا لتنظيم حياتهم".

في البداية اعتقد كنت انه لم يرث سوى 25 الف دولار ورفض في حينه التوجه الى اوهايو للمطالبة بارثه. اما الان وبعد ان علم ان الميراث اكثر بكثير ويبلغ 300 الف دولار قرر الانتقال الى بلدة شلبي في ولاية اوهايو للعيش مع شقيقته هناك.

وهتف له صاحب محل مازحا وهو يصعد الى الباص "عليك الا تنسى انك مدين لي بمال".